‘Gonkoken nanoi’, que significa ‘como un pato salvaje o un cisne’, es la quinta especie de dinosaurio hallado en la Patagonia chilena, epicentro de importantes investigaciones paleontológicas en los últimos años, y se representa una clase de dinosaurio herbívoro cuya existencia en el hemisferio sur era desconocida hasta ahora. Informó la agencia de noticias de SPUTNIK
En 2013, una expedición del Instituto Antártico Chileno liderada por su director, el doctor Marcelo Leppe, destapó fragmentos de huesos amarillentos en el fondo de una ladera del valle del río de Las Chinas, una zona cercana a Torres del Paine, en la Patagonia chilena. Este fue el inicio de una intensa investigación llevada a cabo por los paleontológicos de la Universidad de Chile.
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Los huesos desenterrados, entre otros fósiles, incluían material craneal, vértebras cervicales, dorsales y caudales, costillas, huesos de brazos y piernas. Tras casi una década de trabajo, los investigadores no solo lograron identificar una nueva especie de dinosaurio, sino también reconstruir digitalmente su esqueleto, iniciando un debate sobre el misterio evolutivo que supone su descubrimiento.
La nueva especie es un animal herbívoro que vivió hace 72 millones de años en el extremo sur de lo que hoy es Chile. Medía hasta cuatro metros de largo, pesaba hasta una tonelada y estaba dotado de un pico de pato.
VARIEDADES DE HADROSÁURIDOS
Anteriormente, los científicos sugerían que todas las variedades de hadrosáuridos encontradas en Latinoamérica evolucionaron a partir de una, que había llegado de Norteamérica hace más de 70 millones de años. Sin embargo, el descubrimiento de esta especie «pico de pato» más primitiva en una zona más meridional sugiere que hubo más de una migración desde Norteamérica, según nuevo estudio publicado en la revista Science Advances.
«Al principio pensamos que era del mismo grupo que otros hadrosaurios suramericanos, pero a medida que avanzaba el estudio nos dimos cuenta de que se trataba de algo sin precedentes», declaró Jhonathan Alarcón-Muñoz, autor principal del estudio.
Alexander Vargas, director de la Red Paleontológica de la Universidad de Chile y uno de los autores del estudio, señaló que «se trataba de dinosaurios de aspecto esbelto, que podían adoptar fácilmente una postura tanto bípeda como cuadrúpeda para alcanzar la vegetación en altura y a ras del suelo». Tenían grandes picos aplanados en el extremo, similares a los de un pato, pero con bordes más afilados.
ORIGEN DEL NOMBRE
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Esta entrada fue modificada por última vez el 19 de junio de 2023 a las 11:04 AM
