AUSTRALIA / El gobierno de Australia ha anunciado un ambicioso plan para combatir la extinción de sus especies nativas que están en peligro de extinción debido a los gatos.
Australia ha estado librando una guerra contra los gatos salvajes durante años, ya que estos felinos no son autóctonos del país y han desempeñado un papel devastador en la extinción de 34 especies de mamíferos.
Actualmente, representan una amenaza significativa para la supervivencia del bilby («Macrotis lagotis»), un marsupial similar a un conejo, así como para otras 200 especies nativas en peligro.
El profesor John Woinarski, miembro del Consejo de la Biodiversidad de Australia, señaló que se estima que los gatos domésticos matan a aproximadamente un millón de animales cada 24 horas. Con el objetivo de erradicar esta plaga y proteger la vida salvaje australiana, el gobierno ha propuesto una serie de medidas.
ESTRATEGIA EN CONTRA LOS GATOS SALVAJES
El plan se basa en una estrategia implementada en 2015 para combatir a los gatos salvajes, que se estima que suman entre 1.4 y 5.6 millones de ejemplares en el país.
La propuesta gubernamental busca ampliar las áreas libres de gatos salvajes en islas remotas y lugares protegidos, ya que estos animales han causado una gran destrucción en la biodiversidad australiana, según un estudio intergubernamental reciente.
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A diferencia de otras partes del mundo, el aislamiento del medio ambiente australiano ha llevado al desarrollo de especies endémicas, muchas de las cuales tienen tasas de reproducción bajas. Estas especies no están equipadas para enfrentar altos niveles de depredación de animales introducidos como los gatos salvajes.
MEDIDAS EN CONTRA LOS GATOS DOMÉSTICOS
El gobierno no solo se centra en los gatos salvajes; también tiene en su mira a los gatos domésticos.
Según la ministra del Ambiente, Tanya Plibersek, «cuando los gatos domésticos viven en nuestras casas, acurrucados al final de nuestras camas, lógicamente son encantadores. Pero (cuando) los gatos callejeros son todo lo contrario. Ellos son asesinos andantes, acechantes y despiadados».
Para abordar este problema, se planea reforzar los poderes de los gobiernos locales, permitiéndoles declarar suburbios libres de gatos, limitar el número de mascotas por hogar e imponer toques de queda para mantener a los gatos dentro de sus viviendas.
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La falta de conciencia por parte de los dueños de gatos domésticos es una preocupación para expertos y activistas. Estos gatos, que solo llevan a casa menos del 20% de sus presas, tienen un impacto significativo en la vida salvaje.
Además de la depredación, los gatos domésticos no esterilizados también pueden transmitir enfermedades como la toxoplasmosis, que afectan y pueden causar la muerte a aves y mamíferos australianos, que ya enfrentan numerosos desafíos, incluido el cambio climático y los incendios forestales.
Aunque el plan es ambicioso y se centra en la erradicación de los gatos en islas y áreas críticas para la biodiversidad, se espera que estas medidas ayuden a reducir la presión sobre el medio ambiente australiano y a proteger sus especies nativas en peligro de extinción.
Esta entrada fue modificada por última vez el 21 de septiembre de 2023 a las 9:55 AM
