SUDÁFRICA / Dos orcas han causado terror en las costas de Sudáfrica luego de asesinar unos 20 tiburones.
Los cadáveres de 20 tiburones destripados desde finales de febrero, se encontraron varados en la arena de las costas de Gansbaai un pequeño puerto pesquero situado a 160 kilómetros al este de Ciudad del Cabo.
Las principales sospechosas de las muertes son las orcas Port y Starboard, bien conocidas por los lugareños, que fueron vistas 3 días antes frente a la costa. Además, que ya se tienen registros que hace años han cazado terror por esas zonas.
Este hecho ah puesto a las 2 orcas asesinas en el foco de los científicos ya que desde hace años causan estragos con precisión quirúrgica en la costa.
Ralph Watson, biólogo marino de 33 años, de la asociación Marine Dynamics, cuenta que a fines de febrero se encontraron en total con 20 tiburones despedazados, 19 de ellos de nariz plana.
Técnica quirúrgica
Alison Towner, experta en tiburones de Dyer Island Conservation Trust, participó en las autopsias y destacó que «todos los escualos tenían «marcas de rastrillo», característicos de las mordeduras de orca en sus aletas pectorales y su hígado había «desaparecido», precisa.
«Es la primera vez que las orcas cazan esta especie de tiburón en esta zona específica», señala la investigadora.
Port y Starboard llegaron a las aguas cercanas a Ciudad del Cabo en 2015. Al inicio cazaban tiburones con nariz plana, pero desde 2017 atacan también a los grandes tiburones blancos.
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Su técnica es «quirúrgica», detalla Watson. Trabajan en equipo para desgarrar el pecho de su presa y acceder al hígado, órgano «muy nutritivo y rico en lípidos», añade.
En octubre de 2022, imágenes aéreas impresionantes publicadas por científicos mostraban cinco de estos depredadores blancos y negros, entre ellos Starboard, rodear y destripar un gran tiburón blanco.
Comportamiento inusual de las 2 orcas
Este comportamiento es muy inusual. Las orcas normalmente cazan delfines en estas aguas.
Según Simon Elwen, investigador y director de la asociación Sea Search, las primeras observaciones sugieren que Port y Starboard «provienen probablemente de otros lugares como África del Oeste u oriental, o incluso del océano Austral. No se sabe realmente».
A diferencia de sus congéneres, que permanecen en alta mar, las dos orcas son particularmente «costeras».
«Es una amenaza más para las poblaciones de tiburones en las costas sudafricanas», afirma Towner.
Ver a un animal en peligro de extinción atacar a otra especie amenazada es «frustrante», admite Simon Elwen. «Pero dos orcas individuales no van a aniquilar una especie», resume.
Esta entrada fue modificada por última vez el 6 de marzo de 2023 a las 12:00 PM
