Sigue dando imágenes impresionantes el Telescopio espacial James Webb de la NASA, esta vez se trata de los anillos de Neptuno, revelando al gigante de hielo desde una nueva perspectiva.
En más de 30 años no se había podido volver a captar los anillos de Neptuno y menos con la nitidez que se ven en la imagen captada.
Neptune in its full, distant beauty – a story in 3 acts 🔵💙
Neptuno en su gran y distante belleza – una obra en 3 actos 🔵💙#JWST #JWSTPhoto #Neptune #Neptuno #IceGiants #GigantesHelados #letsgoback #regresemos@NSFVoyager2 @HUBBLE_space @NASAHubble @ESA_Webb @NASAWebb pic.twitter.com/UQWxobiSIY
— Ice Giant Missions 🛰 (@ExploreIGO) September 21, 2022
En 1989 fue la primera vez que la nave espacial Voyager 2 de la NASA observara a Neptuno durante su sobrevuelo. Esta segunda vez la da el telescopio espacial James Webb, con una imagen clara de los anillos del planeta y las bandas de polvo más ligeras de Neptuno.
Neptuno esta ubicado 30 veces más lejos del sol que la Tierra y ha mantenido fascinado a los científicos desde su descubrimiento en 1846. Neptuno orbita en una de las áreas más oscuras de nuestro Sistema Solar. A esa distancia extrema, el Sol es tan pequeño y tenue que el mediodía de Neptuno es similar a un crepúsculo tenue en la Tierra.
El gigante de hielo es como se conoce debido a su composición química en su interior. En comparación con los gigantes gaseosos, Júpiter y Saturno, Neptuno es mucho más rico en elementos pesados que el hidrógeno y el helio.
Neptuno y sus 7 estrellas
James Webb también capto 7 de las catorce lunas conocidas de Neptuno y en la imagen se aprecia un punto de luz muy brillante con los característicos picos de difracción que se ven en muchas de las imágenes del telescopio, pero no es una estrella, sino la luna más inusual del planeta, Tritón.
Cubierto de un brillo helado de nitrógeno condensado, Tritón refleja una media del 70 % de la luz solar que le llega, con lo que supera con creces a Neptuno, porque la atmósfera del planeta está oscurecida por la absorción de metano en las longitudes de onda de James.
That’s no star. It’s Neptune’s large, unusual moon, Triton! Because Triton is covered in frozen, condensed nitrogen, it reflects 70% of the sunlight that hits it — making it appear very bright to Webb. 6 of Neptune’s other moons (labeled) are also seen here. pic.twitter.com/xJCsE8bn3q
— NASA Webb Telescope (@NASAWebb) September 21, 2022
En las imágenes de Webb, gracias a su cámara de infrarrojo cercano Neptuno no aparece azul. Además, se observa una fina línea de brillo que rodea el ecuador del planeta, que podría ser una firma visual de la circulación atmosférica global que impulsa los vientos y las tormentas del planeta.
La órbita de 164 años de Neptuno significa que su polo norte está justo fuera de la vista de los astrónomos, pero las imágenes de James insinúan “un intrigante brillo en esa zona”.
Un vórtice previamente conocido en el polo sur es evidente en la vista de Webb, pero por primera vez ha revelado una banda continua de nubes que lo rodea. EFE
Esta entrada fue modificada por última vez el 21 de septiembre de 2022 a las 10:26 AM
